Robert Balzar Trio (CZ)
Robert Balzar – kontrabas, Jiří Levíček – klavír, Jiří Slavíček – bicí
Jednou ze stálic porevolučního jazzu v Česku je bezesporu trio ostříleného kontrabasisty Roberta Balzara. Vzniklo v roce 1996 a od té doby nahrálo pět autorských alb. Travelling z roku 1998 získalo ocenění „Český disk roku“ od Českého rozhlasu, následující Alone (2000) přineslo triu ceny „Album roku“ a „Kapela roku“ v rámci Cenění Karla Velebného. Overnight bylo v roce 2005 nominováno na cenu „Anděl“. Tvůrčí spolupráce s legendou jazzové kytary Johnem Abercrombiem vyústila ve společné natáčení alba Tales featuring John Abercrombie v roce 2008. Nejnovější deska Discover Who We Are už dává prostor brněnskému rodákovi Jiřímu Levíčkovi, jenž na postu klavíristy vystřídal dlouhodobého člena tria Stanislava Máchu. Album nahrál a smíchal veleslavný americký soundmaster James Farber, a nastavil tak nový etalon zvuku v našich jazzových končinách.
Leader kapely Robert Balzar je náchodský rodák, konzervatoř vystudoval v Brně a vojnu strávil v první polovině osmdesátých let v AUS VN Praha. Během angažmá v Orchestru Československé televize pronikal hlouběji do tajů improvizace a začal působit na české jazzové scéně. Dnes je Robert nejen vyhledávaným pódiovým i studiovým hráčem, ale především úžasným jazzovým řemeslníkem s přesahy do kvalitní pop-music. Od roku 1990 je členem doprovodné kapely šansoniérky Hany Hegerové, v roce 1998 nastoupil do funkové formace J.A.R. a o dva roky později spoluzakládal sólový projekt Dana Bárty Illustratosphere. S Bártou se setkává i v projektu s vlastním triem a úspěšně tak pokračuje v hledání dalších faset zpěvákova talentu.
Trio Roberta Balzara reprezentuje mainstreamový vrchol domácího jazzu. Vrchol, který je stále v pásmu intenzivního vrásnění, přičemž se dá očekávat, že jeho nadmořská výška s časem nadále poroste. Kapela evropské úrovně má stále bohatý potenciál a s každou nově vydanou deskou jako by ještě víc splývala v jednu tříhlavou entitu, z níž čiší nadhled a jistota. Robert Balzar Trio dokáže zúročit veškerý přínos, který mu poskytuje status „working bandu“. Mnoholetá spolupráce nabízí jeho členům víc svobody, rozvíjí jejich vzájemnou empatii i schopnost hudební komunikace, o řemesle nemluvě. S výměnou na postu klavíristy, kde se usídluje talentovaný Brňan Jiří Levíček s alternujícím Matejem Benkem, navíc přichází kreativní vzpruha, a můžeme se proto těšit na inspirativní „live“ zážitky
Rostislav Fraš Quartet featuring Antonio Farao (CZ/SK/ITA)
Rostislav Fraš – saxofony, Antonio Farao – piano, Tomáš Baroš – kontrabas, Peter Solárik – bicí
Všestranný saxofonista a skladatel Rostislav Fraš absolvoval pražskou Konzervatoř Jaroslava Ježka (KJJ) a Jazzový institut Hudební akademie v polských Katovicích. Již během studií na KJJ začal působit na pražské jazzové scéně, kde se stal vyhledávaným hudebníkem – sidemanem, leaderem vlastních souborů a časem i uznávaným autorem.
Vedle vlastních projektů působí jako člen Rozhlasového Big Bandu Gustava Broma i v kapelách Karel Růžička Quartet/X-tet, Zuzana Lapčíková Quintet či Miroslav Hloucal Quintet. Účastní se celé řady mezinárodních projektů, jako například CZ/SK Big Band Matúše Jakabčice, Osian Roberts / Martin Šulc Jazz Orchestra, East European Artsemble, Visegrád Jazz Orchestra ad. Příležitostně spolupracuje s Jaromírem Honzákem, Davidem Dorůžkou, Janem Kořínkem (Groove), Ondřejem Pivcem, Rudolfinum Jazz Orchestra, Emilem Viklickým a dalšími. Vystupoval nebo natáčel se světovými hudebníky, jako jsou například George Mraz, Fred Wesley, Georgie Fame, Duško Gojkovič…
Vyučuje hru na saxofon, jazzovou interpretaci a improvizaci na VOŠ při Konzervatoři J. Ježka v Praze a na brněnské JAMU. Pravidelně také působí jako lektor frýdlantské Letní jazzové dílny Karla Velebného a letní jazzové dílny České jazzové společnosti v Praze a na dalších workshopech.
Nový Frašův mezinárodní projekt doplní speciální host – italský pianista světového jména Antonio Farao, který se již mnoho let drží na absolutní špici nejen evropské jazzové hudby. Na základě svého raného zájmu o afroamerický hudební svět našel Farao své jazzové idoly v osobnostech Oscara Petersona a Errola Gardnera a později objevil i moderní jazzmany, mezi nimiž nechyběli McCoy Tyner, Herbie Hancock, Keith Jarrett, Bill Evans, John Coltrane, Miles Davis, Charlie Parker a Thelonious Monk. Farao spolupracoval s řadou skvělých jazzových muzikantů, včetně nahrávání ve slavných Abbey Road Studios v Londýně s Andrém Ceccarellim a London Symphony Orchestra na soundtracku k filmu Anthony Zimmer s francouzskou herečkou Sophií Marceau v lednu roku 2005. Hrál také s Leem Konitzem, Stevem Grossmanem, Christianem McBridem, Chicem Freemanem, Miroslavem Vitoušem, Johnem Abercrombiem, Richardem Gallianem, Davem Liebmanem, Didierem Lockwoodem, Bennym Golsonem a mnoha dalšími. V roce 2013 vydal své nejnovější CD Evan s Joem Lovanem, Irou Colemanem a Jackem DeJohnettem.
Na kontrabas doprovází oba frontmany fenomenální Tomáš Baroš a na bicí výtečný a spolehlivý Peter Solárik. Tato sestava představí převážně vlastní Frašovy a Faraovy skladby.
